مایکل وُگان، کاپیتان سابق تیم ملی کریکت انگلیس، پس از حذف این تیم از مرحله گروهی جام قهرمانان، رویکرد این تیم در انتخاب صرفاً بازیکنان سرعتی (۹۰ مایل در ساعت به بالا) را زیر سوال برد. به باور او، انگلیس برای موفقیت به تنوع بیشتری در ترکیب خود نیاز دارد.
تیم تحت رهبری جوس باتلر، روز چهارشنبه با شکست مقابل افغانستان با اختلاف ۸ ران از دور رقابتها کنار رفت. در این مسابقه سرنوشتساز، انگلیس با ترکیبی متشکل از سه بازیکن سرعتی (جوفرا آرچر، مارک وود و جیمی اورتون) و تنها یک اسپینر اصلی (عادل رشید) به میدان رفت. این در حالی بود که افغانستان با ثبت مجموع ۳۲۵ ران برای ۷ بازیکن از دست رفته، پیروزی را از آن خود کرد. نکته قابل توجه، واگذاری ۱۱۳ ران در ۱۰ اوور پایانی بود که ۶ اوور آن توسط بازیکنان سرعتی انجام شد.
این اولین بار نیست که این مشکل برای انگلیس پیش میآید. در اوایل این تورنمنت نیز، حمله سهگانه سرعتی وود، آرچر و برایدون کارس ۲۲۶ ران از ۲۶.۳ اوور را واگذار کردند و استرالیا با تعقیب ۳۵۲ ران، با ۵ ویکت به پیروزی رسید.
به اعتقاد وُگان، این مشکل ریشه در بیتوجهی مدیریت تیم به کریکت توپ سفید پس از قهرمانی در جام جهانی ۲۰۱۹ و جام جهانی T20 2022 دارد. انگلیس نه تنها نتوانست از عناوین خود دفاع کند، بلکه از نظر انتخاب بازیکن و تاکتیک نیز “دچار سردرگمی” بوده است. به گفته این کاپیتان سابق، تمرکز بیش از حد بر سرعت در حمله، در مرکز مشکلات این تیم قرار دارد.
وُگان در مصاحبهای رادیویی گفت: “هیچ بازیکن توپانداز چپ دست سرعتی، هیچ اسپینر چپ دست و هیچ بازیکن بتزن چپ دست نداریم. به نظر میرسد تمام تمرکز ما بر سرعت است.” او در ادامه افزود: “من نمیدانم چه کسی تصمیم گرفته است که همه چیز در کریکت توپ سفید به سرعت بستگی دارد. اگر از اکثر بازیکنان بتزن در سراسر جهان بپرسید، مطمئناً هیچکس دوست ندارد با سرعت ۹۰ مایل در ساعت روبرو شود، اما اگر جایی باشد که ترجیح میدهید با چنین سرعتی روبرو شوید، آن منطقه شبه قاره است.” وُگان معتقد است که انگلیس با اتکا به سرعت در جام قهرمانان و همچنین در بازی مقابل هند، نتوانسته نتایج مطلوبی کسب کند، زیرا بازیکنان بتزن به راحتی توپها را منحرف کردهاند.
وُگان با اشاره به موفقیتهای قبلی انگلیس با توپاندازهای سرعتی-متوسط به جای بازیکنان فوقسریع گفت: “من به فینال جام جهانی ۲۰۱۹ بازمیگردم. میدانم که شرایط متفاوت است، اما کریس وُکس و لیام پلانکت ۶ ویکت با ۷۹ ران گرفتند، در حالی که سرعت توپهای آنها حدود ۸۲-۸۴ مایل در ساعت بود.” او افزود: “اخیراً، انگلیس مصمم بوده است که بازیکنان با سرعت ۹۰ مایل در ساعت را پیدا کند. در تور انگلیس لاینز به استرالیا، یک جوان به نام سانی بیکر عملکرد خوبی داشت و با سرعت ۹۰ مایل در ساعت توپ میانداخت. به او یک قرارداد مرکزی یا قراردادی داده شده است که انگلیس بتواند او را مدیریت کند.”
وُگان همچنین به یک بازیکن دیگر اشاره کرد: “یک پسر در اسکس به نام سم کوک وجود دارد. او ۲۷ ساله است، با سرعت ۸۲ مایل در ساعت توپ میاندازد و ۳۱۱ ویکت در کریکت شهرستانی با میانگین ۱۹ کسب کرده است. او بهترین توپانداز در تور لاینز بود، اما این قرارداد را دریافت نکرده است. این یک تصمیم واضح از سوی مدیریت انگلیس است که همه چیز به سرعت بستگی دارد.”
وُگان در پایان با اشاره به دو اسطوره کریکت انگلیس گفت: “در تمام مدتی که کریکت تماشا کردهام، بازی کردهام و در کریکت انگلیس حضور داشتهام، استوارت براد و جیمی اندرسون بهترین توپاندازهای ما بودهاند. آنها با سرعت ۹۰ مایل در ساعت توپ نمیاندازند.”