خبرگزاریها گزارش دادند که مدالهای المپیکی شناگر پیشین آمریکایی، گری هال جونیور، در آتشسوزیهای اخیر لسآنجلس از بین رفتهاند. توماس باخ، رئیس کمیته بینالمللی المپیک (IOC)، تأیید کرده است که به هال مجموعهای جدید از مدالها اهدا خواهد شد.
هال، سه بار شرکتکننده در بازیهای المپیک، هفته گذشته مجبور به تخلیه خانه خود در پاسیفیک پالیسادز شد، زیرا آتشسوزی به محله او سرایت کرد. او گفت که فقط با سگ خود، انسولین مورد نیاز برای درمان دیابت، نقاشی پدربزرگش و یک شیء مذهبی از خانه فرار کرده است.
این شناگر ۵۰ ساله نتوانست به خانهاش برگردد تا پنج مدال طلای، سه مدال نقره و دو مدال برنز خود را که در بازیهای المپیک ۱۹۹۶ تا ۲۰۰۴ به دست آورده بود، نجات دهد.
هال به لسآنجلس تایمز گفت: «در اولین فرار، زغالهای آتش به من برخورد میکردند. بنابراین، سگ و کمی غذای سگ را برداشتم و همین بود.» او افزود: «آیا میتوانستم ۳۰ ثانیه بیشتر بمانم و شاید مدالها را بگیرم؟ حاضر نبودم چنین خطری را بپذیرم.»
باخ در پستی در ایکس اعلام کرد که به هال مدالهای تکراری اهدا میشود. او گفت: «ما در همبستگی کامل با شهروندان لسآنجلس هستیم و به کار خستگیناپذیر آتشنشانان و نیروهای امنیتی افتخار میکنیم. در حال حاضر، باید تمرکز کامل بر مبارزه با آتشسوزیها و حفاظت از مردم و املاک باشد. ما همچنین مطلع شدیم که گری هال جونیور، المپیکی بزرگ، مدالهای خود را در آتش از دست داده است. IOC مدالهای تکراری را برای او فراهم خواهد کرد.»
تأثیر آتشسوزی بر مسابقات NBA
در همین حال، آتشسوزیهای لسآنجلس تأثیر قابل توجهی بر مسابقات NBA نیز داشته است. تیرون لو، مربی لسآنجلس کلیپرز، گفت که در حالی که تیمش آماده بازگشت به میدان در روز دوشنبه است، این زمان «دشواری» است. تیم او قرار است میزبان میامی هیت باشد، در حالی که لسآنجلس لیکرز میزبان سن آنتونیو اسپرز خواهد بود.
NBA بازی لیکرز مقابل شارلوت هورنتس را در روز پنجشنبه به تعویق انداخت و بازیهای خانگی لیکرز و کلیپرز را در روز شنبه لغو کرد و گفت که نمیخواهد منابع را از پاسخ به آتشسوزی منحرف کند. JJ ردیک، مربی لیکرز، از جمله کسانی بود که خانههایشان در آتشسوزی پالیسادز از بین رفت.
لو گفت: «مردم خانههای خود را از دست میدهند، مردم مدارس خود را از دست میدهند، جانهای خود را از دست میدهند. تمرکز بر بسکتبال بسیار دشوار است، زیرا زندگی از بسکتبال بزرگتر است.»
از او همچنین پرسیده شد که آیا فکر میکند بازی در روز دوشنبه با توجه به تعداد ۲۴ کشته در آتشسوزیها و سه آتشسوزی که هنوز در منطقه لسآنجلس در حال سوختن است، تصمیم درستی است یا خیر. فرمان تخلیه که بیش از ۱۰۰۰۰۰ نفر را تحت تأثیر قرار داده است، همچنان برقرار است و پیشبینی میشود که در روزهای آینده بادهای شدید در این منطقه بوزد.
لو گفت: «این موضوع فراتر از توانایی من است. من فکر میکنم NBA بر اوضاع مسلط است و میداند چه کاری باید انجام دهد. بنابراین، آنها تصمیم میگیرند. آنها میدانند که در حال حاضر در ایالت کالیفرنیا دوران سختی را میگذرانیم و این موضوع را درک میکنند. امیدواریم با بازگشت بازی فردا بتوانیم نوعی شادی به ارمغان بیاوریم و بتوانیم در این شرایط سخت لبخندی بر لبان مردم بیاوریم.»